„Nie płyniemy do Bydgoszczy…” – to fragment wspomnień Św. Jana Pawła II, które wypowiedział w Bydgoszczy 7 czerwca 1999 r. podczas VI pielgrzymki do Polski. Papież Polak wspominał swój spływ kajakowy, jaki odbył wraz z grupą studentów pod koniec sierpnia 1953 roku rzeką Brdą.
Na pamiątkę tych papieskich wspomnień już po raz 24. odbył się papieski spływ kajakowy. 15 sierpnia 2025 r. kilkudziesięciu uczestników wsiadło do kajaków, łodzi, by w Smukale – gdzie zakończył spływ ks. K. Wojtyła w 1953 r. – przepłynąć Brdą ten pamiętny szlak i w ten sposób wyrazić pamięć o Papieżu z Polski, który prosił, by „pilnować Mu tych szlaków”.
Spływ po raz kolejny zorganizowała parafia Przemienienia Pańskiego w Opławcu na czele z ks. Proboszczem Grzegorzem Romanem i ks. Wikariuszem Wojciechem Krzyżanowskim. Od strony technicznej pomocą przysłużył się Radny miasta Bydgoszczy, pan Bogdan Dzakanowski.
Pielgrzymce „na wodzie” towarzyszyły: śpiewy religijne oraz wspólnie odmówiony różaniec. Na trasie spływu zgromadzili się także parafianie, którzy wyszli na swoje pomosty, by pozdrowić kajakarzy, a także wspólnie pośpiewać i wyrazić swoje przywiązanie dla tej inicjatywy.
Uczestnicy spotkania mają nadzieję, że także i za rok będą mogli spotkać się w Smukale, by pamięć o tamtym spływie nie została zapomniana.
o. Łukasz Szokaluk OFMCap